"50대에 무슨 일본어야." 처음 듀오링고를 깔았을 때 주변에서 들은 말입니다. 솔직히 저도 반신반의했습니다.
그런데 지금, 244일이 지났습니다. 완벽하지 않아도, 매일 조금씩 쌓아온 시간이 만들어준 변화를 오늘 솔직하게 털어놓겠습니다.
🌱왜 갑자기 일본어였을까요
시작은 단순했습니다. 일본여행 준비하며서 간단한 말은 번역어플없이 직접 소통해보자라는 마음이였습니다.
매번 번역어플을 쓰는 것은 귀찮기도 하구요. 그래서, "딱 여행 일본어만 배워보자"는 가벼운 마음으로 시작했습니다.
앱스토어에서 '일본어 공부'를 검색했을 때 가장 먼저 나온 게 듀오링고였습니다.
무료라는 것도 마음에 들었고, 후기가 많아서 믿음이 갔습니다. 설치하고 첫 레슨을 시작한 날이 바로 244일 전입니다.
📅244일, 이렇게 흘러갔습니다
1일 ~ 30일
히라가나와의 전쟁
あいうえお부터 시작했습니다. 처음엔 글자가 다 똑같아 보였어요. 매일 10분씩, 레슨 하나씩. 30일이 지나자 히라가나 46자를 거의 읽을 수 있게 됐습니다. 이때 제일 뿌듯했던 것 같아요.
31일 ~ 90일
가타카나 + 기초 회화
가타카나는 히라가나보다 조금 더 헷갈렸어요. ソ(소)와 ン(응)을 계속 헷갈렸습니다. 그래도 "すみません(실례합니다)", "ありがとう(감사합니다)" 같은 기본 표현들이 자연스럽게 입에서 나오기 시작했어요.
91일 ~ 180일
슬럼프와 극복
이 시기가 솔직히 가장 힘들었습니다. 새로 나오는 단어는 많은데 실력이 늘어나는 느낌이 없었어요. 며칠씩 건너뛴 적도 있었습니다. 그래도 앱을 삭제하지 않은 건, 습관의 힘이었던 것 같아요.
181일 ~ 245일
뭔가 들리기 시작했어요
좋아하는 일본 드라마를 보다가 "あ, 저 말 알아!"하는 순간이 생기기 시작했어요. 일본어 간판이 읽혀지고, 일본 음식점에서 메뉴를 혼자 주문했을 때의 그 기분은 정말이지 말로 표현이 안 됩니다.
학원 한 번 안 다니고, 교재 한 권 안 사고 이 정도 할 수 있다는 게 지금도 신기합니다.
물론 듀오링고만으로 일본어를 완전히 마스터할 수는 없습니다. 문법설명 없이 회화 위주의 공부방식이니까요.
하지만 왕초보가 일상 생활에서 쓸 수 있는 기초를 쌓는 데는 충분하다는 걸 몸으로 느꼈습니다.
⚖️듀오링고, 솔직한 장단점
244일을 써본 사람으로서 솔직하게 말씀드립니다.
👍 좋았던 점
# 완전 무료로 시작 가능
# 게임처럼 재미있어서 질리지 않음
# 하루 10분으로도 충분
# 연속 기록이 동기부여가 됨
# 언제 어디서든 스마트폰으로 가능
🤔 아쉬운 점
# 광고가 중간중간 나옴 (무료 버전)
# 말하기·쓰기 연습이 부족함
# 심화 문법 설명이 약함
# 중급 이상은 별도 학습 필요
아쉬운 점도 있지만, 저처럼 처음 외국어를 시작하는 50대에게는 이 정도가 딱 맞습니다.
너무 어려우면 포기하게 되거든요. 부담 없이 매일 열 수 있는 앱이라는 것 자체가 가장 큰 장점입니다.
💡50대가 듀오링고를 오래 하는 비결
연속기록을 지키는 게 목표가 됩니다 — 연속 기록이 쌓이면 그날 안 하기가 더 아까워집니다. 50일, 100일을 넘기면 절대 끊기 싫어져요.
잠들기 전 딱 10분만 — 잠자리에 들기 전 침대에서 레슨 하나. 이 루틴이 가장 잘 지켜졌습니다.
완벽하려 하지 않기 — 오답이 나와도 괜찮습니다. 듀오링고는 틀린 문제를 다시 보여줘서 자연스럽게 복습이 됩니다.
일상과 연결하기 — 일본 드라마 자막 따라가기 등 생활 속 일본어 찾기를 습관화했어요.
혼자라는 생각 버리기 — 듀오링고 앱 내에 다른 학습자들의 순위가 보입니다. 같이 하는 사람이 있다는 게 의외로 힘이 됩니다.
일본어 실력보다 더 값진 것을 얻었습니다. 바로 "나도 뭔가를 꾸준히 할 수 있다"는 자신감입니다. 50대가 되면 새로운 걸 시작하는 게 괜히 겁나고 망설여지잖아요. 그런데 244일을 해내고 나니, 이제 영어도 두렵지 않습니다.
🔜다음 목표는 영어입니다
일본어를 244일 하면서 느낀 게 있습니다. 언어 공부는 결국 습관 싸움이라는 것. 어떤 언어든, 어떤 나이든 크게 다르지 않다는 것. 그래서 이제 영어를 시작하려 합니다.
사실 영어는 일본어보다 훨씬 오랜 시간 노출되어 온 언어입니다. 학창 시절에 배웠던 단어들이 어딘가에 남아 있을 테고, 일본어를 공부하며 익힌 '언어를 배우는 방법' 자체가 큰 자산이 될 것 같습니다. 244일의 경험이 증명해 주었습니다. 꾸준함 앞에 나이는 장벽이 아니라는 것을.
이 글을 읽고 계신 분 중에 "나도 뭔가 배워볼까?" 하는 마음이 생기셨다면, 오늘 당장 듀오링고를 깔아보세요. 일본어도 좋고, 영어도 좋습니다. 첫 레슨은 5분도 안 걸립니다. 그 5분이 244일이 되고, 언젠가 그 이상이 될 테니까요.
저는 오늘도 잠들기 전 듀오링고를 켭니다. 🦉